火炭母草

馬美的第二日早上，起床沒見著孩子，我和蓮子到小徑散步，兩人一邊走，一邊數落著這兒的食材，火炭母草是其中的大宗。

眼前見到的火炭母草和小時候看到的不同，記得小時候看到的火炭母草葉上大多有白色或暗紅色的V字形斑紋，這常讓我和某些蛇類的花紋聯想，近年來很少看到這圖案，葉子變成乾淨的一片綠，讓人少了些恐懼、卻也少了些特色。找了資料才知道和環境的污染有關，也許下次看到火炭母的V字圖形會多些好感。

火炭母草性屬涼，有抑菌的作用，可治熱解毒，全草可治跌打挫傷、治膿疱瘡，用法是將之搗爛敷患處。資料中也說到，以火炭母草煎水坐浴還可治婦女病。

火炭母草可食的部位為嫩莖葉及熟果，莖葉炒食味道佳，原住民有以食塩醃製嫩葉後食用者。熟果可生食，亦可與米飯共煮，據說煮出來的米飯氣味清香甘甜，黑白相綴顏色也美，有涼血，解毒之效。

此外，火炭母草的根部晒乾，即所謂的「秤飯藤頭」是小兒到了青春期很重要的轉骨藥材，長輩們習慣以此藥材與雞或瘦肉合燉給孩子吃，有促進生長發育的功能。

其實沒有真的吃過火炭母草做的菜餚，以前總是把她的莖去了外皮膜，生吃當零食，酸酸的，自己稱她是小甘蔗，而她成熟後的藍黑色果實就屬於零食的上品，香甜多汁，下次到馬美同鞋們也可以試一試!